张学良罪过太大，手握重兵不敢打，要知道那时的日本并不强
1931年，日本已深陷经济危机，工厂大量倒闭，工人纷纷失业。日本本身就资源贫乏，立国之策是大力发展重工业，基础工业、轻工业和农业极低。这种经济结构决定了日本极为依赖外部市场。因此日本悍然发动“9.18”事变。
其实当时的东北军，有陆军40万，轻重机枪数量繁多，有200多门多种口径的野战火炮和榴弹炮，占全国总数的百分之四十。东北军还有海军，有巡洋舰、驱逐舰、炮舰等大小舰只21艘，3.22万吨，占全国海军舰总吨位的百分之七十六。另外，东北军还有5个航空队的空军战机300余架，占全国总数的一半，性能也远远优于其他。
而日本方面：1931年时日本的国家预算只有可怜的14.8亿日元，其中军费虽然高达4.54亿元，但是日本的军工生产能力低下，钢产量只有130万吨；武器装备产量水平更低，一年仅生产步枪3,613支，机枪541挺，火炮90门，坦克12辆，飞机410架，军舰5100吨。特别是火炮，还停留在日俄战争时期的水平，完全无法和东北军相比。
然而，不抵抗的张学良轻易丢掉了东北，让日本人欣喜若狂。虽然这次事变耗费了日本19.31亿日元的特别军费，但日本却占领了富饶的东北，开始疯狂地掠夺资源。
“9.18事变”前，日本主要从当时的英属印度及马来亚地区进口生铁。据统计，1931年，日本从东北掠夺了24.2万吨生铁，占当年日本进口总数的61%；1932年掠夺了32.2万吨，占进口总数的73%；1933年掠夺了45.3万吨，占进口总数的71%；1934年掠夺了40.9万吨，占进口总数的67%。日本对东北生铁和钢的掠夺，主要通过属于满铁的鞍山制铁所和属于大仓财阀系统的本溪钢铁厂。它们所掠夺的生铁和钢，除了在中国东北就地制造军火，以供日军屠杀中国人民外，很大一部分被运到日本国内八幡等地制造武器。
在抚顺西露天煤矿采煤的劳工
日本对东北煤炭的掠夺，主要通过满铁和满炭两大公司进行。前者统辖抚顺等28处煤矿，后者管理阜新、鸡西、鹤岗等12处煤矿。“9.18事变”后，日本从东北掠夺的煤炭逐年增加。1932年为703万吨，1933年为885万吨，1934年为1055万吨，1935年为1127万吨，1936年为1214万吨，1937年则达到了1266万吨。在日本的进口煤中，东北煤占60~70%。特别是抚顺煤，日本称其为“工业煤绝好典型”，全部用于重点部门，但价格却仅相当于日本煤的五分之一。
抚顺日军守备队的碉堡
虽然当年日本在东北没能找到大油田，但仍然从东北掠走了不少页岩油和人造石油。“9.18事变”后，日本不断扩建抚顺的页岩油厂，将其年产量从1931年的6.3万吨提高到1936年的30万吨。
盐不仅是生活必需品，也是重要的化工原料。日本通过“满洲盐业股份公司”，垄断了东北的盐业生产。仅1937年运往日本的海盐即达55.5万吨。
“9.18事变“后短短几年时间，总数达数百万人的日本“武装开拓团”便遍及东北各地。为鼓励向东北移民，日本政府规定每户移民给田10至15町步（约合991.8至1487.7公亩）。这些土地绝大多数是用极低廉的，象征性的价格从中国农民手里强行收买的，这还好的。更多的时候，日本人干脆采取各种非正常手段直接霸占。
除了霸占土地，东北的农产品，尤其是大豆和玉米，也是日本的重点掠夺对象。据统计，“9.18事变“前5年，东北平均每年向日本输出大豆三品（大豆、豆饼、豆油）163万吨，占东北大豆三品出口的40%。“9.18事变”后，日本垄断酱“三井物产”和“三菱商事”等，以压低价格等手段掠夺东北农产品，运到日本和世界各地牟取暴利。1934年，东北运往日本的玉米价值290余万元，占总输出量的58%。1936年至1937年，东北每年平均向日本输出大豆三品132万吨，占总输出的46%。
通过掠夺式地开发东三省各种丰富的资源，日本经济得以度过了危机，并有所壮大。用电量是衡量经济发展的重要指标。1931年，日本全年用电量仅为150亿度，到了1936年，就迅速增长到了300亿度。1937年，日本的钢材产量也增加到了563万吨（含东三省产量）。不断增强的经济实力，使得日本陆、海军军费支出迅速增长，其在国家预算中所占比例也不断加大。日本的国民经济在1932年至1937年之间，就已经开始向战争经济转化。
为了增加战时储备，为下一步的侵略扩张作准备，日本加速了战略原料和物资的储备。从1932年至1936年，铁矿石、废铁、铜、石油和煤的进口分别增长了2.5倍、1.5倍、26.5倍和近1倍。其中从美国进口的战略原料比重为：废钢铁90%，钢铁半成品45%，铅45%，铀90%，铝18%，石油及石油产品45%。美国的战略原料出口，大大帮助了日本以扩张侵略为目标的军事工业的发展。
堆积在伪满新京火车站准备外运的粮食
“9.18”事变前，日本深陷经济危机，实力并不强，其国民经济已经到了崩溃的边缘，不能算是一个强国。以张学良当时东北军的实力，完全可以与日军一战，但是张学良却不战而逃，使得东北轻易沦陷敌手。日本人占领东北进行疯狂掠夺后，实力急速提升，成功完成复活。据统计，1937年，日本共生产步枪42754支、机枪2,295挺、火炮478门、坦克479辆、飞机1580架，军舰51724吨。分别是1931年的10倍、3.2倍、4.3倍、38.9倍、2.8倍和9倍。这使得日本军国主义者对外扩张的野心不断膨胀。张学良罪莫大焉。
由于坦克、飞机等新的技术兵器大规模使用于战场，钢铁、石油、各种非金属、橡胶及化工原料等在战争中的地位和作用日益显著，成为扩大武器装备生产和维持军队作战必不可少的战略物质。日本帝国主义为扩充军备，实现对外侵略的战略计划，从其本国战略资源贫乏的情况出发，差不多每次发动对外侵略的战争，都把攫取重要战略地区和战略资源作为其首要目标。从“9.18”鲸吞中国东北的资源，到蚕食中国华北的资源，从谋划制造各种挑衅事件，到不宣而战肢解中国领土，都反映出日本军国主义的贪婪本性——通过侵略战争掠夺资源，再通过掠夺来的资源扩充军备和扩大侵略战争。
